Слегка приглушенный, короткий, но мелодичный и такой родной сердцу вой вдруг заставил Беду вздрогнуть и прислушаться. Черная, со светлыми пятнами вокруг глаз и на груди, волчица, навострила уши и замерла, пригнувшись к земле. Длинные колосья и выцветшие от солнца стебли некогда сочной, зеленой травы, касались ее впалого живота. Бока вздымались медленно, а теплый, приятный ветерок трепал густую шерсть, не донося до волчицы запах того, кто выл. Выл ее сородич и это был именно волк - это Беда определить могла точно. Как и то, что ветер дует с ее стороны - тот незнакомец вполне может ее учуять...Если он еще этого не сделал. В любом случае, в вое слышались нотки горечи и грусти, не слышалось там ни капли угрозы или предостережения. Беда не решалась завыть в ответ и по-этому тихо  медленно совершила пару шагов по направлению, откуда доносился вой. Вскоре,из-за высокой травы, показался крупный камень, на котором сидел волк. Он уже не выл, но его морда все еще была вскинута к темному, ночному небу. Приятный ветерок изменил направление и в нос Беде ударил запах чужака - он либо одиночка, либо из другой стаи и, что самое главное, он заинтересовал Беду. Она склонила голову чуть на бок, еще раз втянула носом теплый ночной воздух и завыла. Теперь волчица стояла прямо, вытянувшись во весь рост и смотря в сторону другого волка. Вой этот был приветственным и коротким, и как бы гласил: "Я тут, но не знаю, подходить ли. Привет." Выжидающий взгляд ярко-золотистых глаз и Беда подошла поближе. Она с интересом смотрела на незнакомого волка, стоя на расстоянии двадцати прыжков от него и готовая, если что, отскочить назад, если он вдруг кинется на нее. Но незнакомец не выглядел агрессивным и не изъявлял желания на Беду кидаться. Это, несомненно, молодую волчицу порадовало и она улыбнулась карем пасти и слегка приоткрыв ее. Она ждала, что скажет тот волк.

Волчица только сейчас разглядела цепь, но не стала задерживать на  ней внимание, откровенно разглядывать столь необычный "атрибут". Или ношу. Волчица не знала, чем эта цепь была для волка - может, тяжелым, в прямом и переносном смыслах, воспоминанием, может просто грузом, от которого не отделаться. В любом случае, разглядывать цепь было бы неэтичным и по-этому Беда, мимолетно окинув крупного зверя взглядом, опустила глаза на землю, холодно-коричневую в свете круглой луны, и кивнула.
"Из какой же он стаи?" - в голове один за другим возникали вопросы, сменяя друг друга поочередно.
"Может, я отвлекла его. Стоит ли мне теперь продолжать беседу?"
Но назойливо задавать вопросы волчица не собиралась. Тем более, даже не представившись.
- Здравствуй. Мое имя - Беда. - взгляд вновь устремлен прямо, на волка.

Отредактировано Беда (2011-06-15 22:07:10)

- У дамы есть имя, и только одно. И что-то этой даме подсказывает, что вам оно не по  вкусу. Только вот вашего имени я не знаю и вправе считать, что его и нету. И, значит, быть с именем, даже и с таким, как у меня, много лучше, чем безымянным ходить. Или вы все таки представитесь? - довольно холодно произнесла волчица.
Внимательный и изучающий взгляд сменился испытующим и более пристальным - волчица прищурилась. Шутка про беду, которая не приходит одна, пришлась ей по вкусу, но виду подавать Беда не собиралась. Что-то в этом волке было странное, настораживающее. Нужно было не терять бдительности и быть готовой, если что, резко отразить атаку. Конечно, шансы практически неравны - да и одной цепью можно зашибить, оглушить и сбить с лап. Но волчица не собиралась уходить, уносить лапы от этого незнакомца под каким либо предлогом. В нем все же не чувствовалось враждебности, да и веяло от этого волка задумчивостью и усталостью. Беда вздохнула, слишком громко, чем планировала и как будто выжидающе. Но она не ждала ответа, потому что знала, что если он будет грубым или в голосе зверя будет чувствоваться злоба, вечер будет испорчен. Не будет одинокой прогулки по широкому полю под полной луной, не  будет свежего и бодрящего ветерка, вихрем врывающегося в легкие и треплющего шерсть...А ведь волчица пришла именно за этим.

Отредактировано Беда (2011-06-15 22:22:32)

Волчица только повела ухом, когда Казантип представился. Вроде бы все таки не без имени ходит, как и предполагалось. То, что вожак - это много значит. Важный зверь. А раз отошел - Беда внимательно следила за каждым его шагом - значит старается держать расстояние от нее, значит, тоже не доверяет.
- Стая Теней. Ты прав. - волчица все так же холодно кивнула, но нотки иронии из ее голоса исчезли. Она приподняла переднюю лапу, затем опустила, тоже проделала со второй, как бы переминаясь на месте и собираясь сесть.  В тот же момент что-то крупное и черное сбило ее с ног.
Как же так? Перед глазами мелькнула огромная пасть со множеством клыков, затем - трава и земля. Волчица слегка ударилась головой, растерялась от неожиданности, и была прижата к земле под весом этого странного создания которое не издавало практически никакого запаха, по этому то Беда и не услышала, и не почуяла его... Лишь мгновение - и дышать стало легче. Страшное нечто исчезло в кустах, оставив о себе лишь не самые приятные воспоминания и испуг. Волчица резко вскочила на все четыре лапы, хоть они и готовы были подкоситься и вздернула верхнюю губу, обнажив ряд острых белых зубов. Новый знакомый наблюдал за этим как ни в чем не бывало а в конце извинился... Несомненно, причастен к этому, но Беда все еще не могла успокоиться, как и не могла скрыть то, что в замешательстве. Зрачки ее сузились, бока тяжело вздымались. Черная волчица стояла, высоко задрав хвост и ощерившись глядя на кусты. Через полминуты оскал пропал и Беда лишь беспомощно смотрела на Казана. Во взгляде читалось непонимание. Она ждала объяснения или чего-то в этом роде. Перед глазами все еще стояла эта слюнявая пасть.

Теперь уже зрачки Беды превратились в почти невидимые щелочки, и глаза казались полностью золотыми. Из горла рвалось глухое рычание, но оно было подавлено. С трудом, как и смех Казантипа - было заметно, что волка это смешит. А вот Беду как-то не смешила эта ситуация. Не смешило то, что она одна, а рядом с ней - альфа-самец стаи Крови и его собака-хранитель. Волчица не боялась, нет, не боялась она и смерти. Но ее страшил пес, страшили его огромные, в два, а то и в три раза больше, чем у нее самой, зубы, и, самое главное, пустые глазницы. Слова просто не шли в голову и казалось, что стоит открыть пасть и из нее тут же вырвется рычание. Этого допускать не стоило - оно бы послужило сигналом. Оно бы обозначало "как же вы отвратительны и как же мне хочется от вас избавиться".
Беда втянула носом ночной воздух.
Медленно выдохнула и втянула его снова - бодрит, успокаивает.
Пасть плотно закрыта, глаза - прищурены, взгляд оценивающий, цепкий. Лапы расставлены довольно широко и каждый мускул напряжен, но ни один не дрогнет. Только шерсть на загривке ощетинена.
- Нет, конечно, я не злюсь. И не буду судить...Шейна...строго. - надо же, как спокойно произнесены эти слова. Как хорошо, что у Беды неплохая выдержка  и никогда нее бывало приступов паники. Холодно, расчетливо...
Волчица села. Осторожно. Черный, пушистый хвост лежал позади нее ровно, не обвивая задние лапы и вполне оправдывая одно из своих названий, звучащее не иначе, как "продолжение позвоночника".

ОСС: До завтра.

Беда насторожила свои черные, как уголь, уши, проводила пса мимолетным,быстрым,но пристальным взглядом. Ветер усилился и теперь вовсю играл с колосьями и пожухлой травой, бросаясь на них то с одной,то с другой стороны и заставляя сгибаться до самой земли, пропитанной множеством запахов. Луну ненадолго затянули тучи, наползшие на ночное небо как-то незаметно. Солнечный свет, отраженный круглобоким символом циклического ритма времени, потускнел и на минуту-другую скрывался за быстро проплывающими мимо ночными облаками, чтобы вновь освещать двух волков и безгранично большое и широкое, как море, поле, а затем вновь скрыться, оставив за источники света лишь глаза Казана и Беды.
- Он отвратителен. - изрекла волчица после несколько затянувшегося молчания. В испытующем взгляде промелькнула искорка отвращения и насмешки, затем зверь поднял голову на небо - луна ненадолго показалась, улыбнулась ей и вновь скрылась за облаками. И снова Беда смотрит прямо в глаза Казантипа, ждет ответа или действия, все еще готовая в любой момент сражаться.

-Это как то неестественно, - черная волчица прищурилась и один из ее глаз блеснул в свете лунного круга, вновь выглянувшего из-за облака. Теперь в ее золотистых, как осенние листья, глазах - интерес. От облачка пыли, поднятого с земли хвостом волка Казантипа, волчица сморщила нос, но не чихнула.
- О чем ты выл, за несколько минут до того, как мы встретились? - вопрос задан в лоб, но все таки не слишком неожиданно. На мордочке Беды еле заметно заиграла лукавая ухмылка.
Ей это и вправду было интересно. Не слишком, но все же интересно.
"И быть может не стоило задавать такой вопрос вожаку стаи Крови."

Волчица поднялась на лапы. Без наигранной ленцы, и не слишком резко - медленно, но уверенно. Не хотелось сидеть, когда волк, вожак другой стаи, перед тобой стоит.
Ответ его не особо впечатлял, но и другого Беда не ждала. Конечно, Казантип выглядит потрепанным жизнью,да и эта цепь...К тому же, обычных, неумелых волков без каких либо заслуг в альфа-самцах не потерпят, да они и сами стаю вниз потянут, коли будут вожаками. Благо, законы матери-природы суровы и предводителями становятся такие, как Казан.
"Я задумалась, странно..." - Беда даже не заметила, как расслабилась и погрузилась в мысли, повисла гнетущая тишина.
Ее нарушал лишь шорох трав и легкий звон от ударов одного звена цепи большого волка о другую.
- Это просто интерес. - собственный голос показался Беде таким громким и слегка скрипучим. - Я обычно не лезу в чужие дела и воспоминания.
"Зря, наверное,это добавила." - но слов не воротишь и черная волчица слегка вздохнула. Уже как-то хотелось уйти, лечь на землю возле корней какого-нибудь большого дерева и, положив морду на лапы, ненадолго погрузиться в сонную истому.

"Ух ты, а вот это интересно."
Беда даже улыбнулась. Но так, краешком пасти, как обычно. Вроде бы и улыбка, но легкая, незаметная, довольно приятная. В голосе Казантипа не было ни капли наглости, слова не звучали с вызовом. Вопрос, который был задан, располагал к беседе, к себе. А что же, грех отказаться - волчица, будь она человеком, пожала бы плечами и села поудобней зная, что солнце уже встанет из-за холмов, а она еще будет здесь, разговаривать. Впрочем, последнее Беда сделала - снова села на землю, скрестив передние, тонкие и черные лапы.
- Я чувствую, тебе правда интересно. - Беда мягко улыбнулась и вильнула пушистым хвостом, задевшим сухую траву, и продолжила. - Я примкнула к своей стае Тумана год назад, когда она еще охотилась на более северных землях. И пришла сюда с ними, потому что не хотелось больше быть одной.
"Этот ответ довольно краток, но ведь,всегда можно задать еще вопрос или попросить,чтобы рассказали точнее."

Отредактировано Беда (2011-06-16 20:08:07)

-Когда ты сюда пришел, я была только совсем щенком. - Беда помолчала - Я была на землях, где густые леса простираются на тысячи миль, и где зимой заледеневшие озера кажутся надежней покрытых снегом полей, потому что лед ужасно толстый и просто непробиваемый. И ровный. И если гнаться за оленем, подрезая его, обгоняя, перегрызая сухожилия, то споткнуться нереально, только если ты совсем уж неудачлив и твои лапы заплетаются при беге по совершенно ровному пространству.
Передние лапы черной волчицы все еще изящно скрещены, золотые глаза чуть сужены. Чувствуется, как приятный и прохладный туман оседает на траву, оставаясь на ней несолеными слезами. Земля тоже словно просыпается и оживает. Из норы на минутку высунулась мышь и, учуяв запах волка,тут же шмыгнула обратно - лишь качнулись колосья, словно от ветра. Сейчас Беду это не интересовало. По крайней мере не так, как ее рассказ о родных землях. Ох, она бы вернулась туда...Снова мысли о том, чтобы уйти из стаи...Не знала волчица,что с ними делать, потому что назойливы, как мошкара по летним вечерам и в тоже время довольно неприятны, как укусы москитов. Волчица слегка приоткрыла пасть и теперь, через щель между ярко-белыми зубами, был виден фиолетовый язык.